1馬祖列島位於台灣海峽西側，距台灣北端的基隆約二O五公里。列島因媽祖而得名，三十六座島礁，星羅棋佈於閩江口外，猶若一串念珠，懸於媽祖之手，長年庇護島民永保利貞。列島中較大的島嶼有南竿、北竿、東莒、西莒、東引、西引等。堅硬的花崗岩是馬祖大地的素材，丘陵起伏，岩岸蜿蜒，構成馬祖的基礎地形特色。

回溯馬祖列島開發歷史，遠至六千年前約當新石器時代，就有史前人類在島嶼上過著漁獵和採集的生活。從東莒島大坪隴考古遺址出土文物研究，證實與福州地區的曇石山遺址同屬一個文化層，跟後來的閩越文化圈，又有相當程度的關聯性。至今馬祖人仍舊保留著蛇和青蛙的圖騰信仰，濃濃的閩越文化遺風，已經沈潛於島民生活的底層，常顯現於祭典上，表露出馬祖人報本原始的情結和質樸的一面。

漢武帝剿滅閩越國後，一批不願歸降的閩越族遁走海上，成為最早的海洋民族，這樣偉業卻被歷代皇朝貶為「蜑民」階級。馬祖人稱呼蜑民為「曲蹄仔」，馬祖有許多曲蹄仔開發和出沒的澳口，因此有「曲蹄澳」的地名。史載馬祖曾有兩次海禁，進行封島焦土並將島民內徙：一次在一三八七年，因防制倭人為禍；另一次在一六六一年，為防止東南沿海居民接濟鄭成功軍隊。

海禁卻困不住馬祖人冒險犯難的海洋性格。清初，閩東沿海漁民和少數泉州人仍蜂湧移住澳口，汲汲營造家園。於是就地取花崗岩，打石砌牆、圍牆築屋，在各個澳口沿等高線形成依山的聚落。如今，「一村一澳口」的聚落型態構築了獨特的聚落景觀。而堅實的花崗岩牆體和滿佈壓瓦石的屋頂，造就馬祖鮮明的建築風格。方正的「一顆印」民居和醒目的廟宇封火山牆，相映成趣。

聚落內，村民習於操弄福州語腔調，世代傳頌澳口保護神－－「白馬尊王」的守土聖跡；傳統生活仍如以往，村民依歲時節氣敬神祭祖，日復一日形塑著閩東人文的風采。而原是村民自家釀製的老酒，今日成為公營酒廠的招牌，名聲遠播。

在馬祖人記憶中曾閱歷一段戰地歲月，坑道、碉堡、標語、砲擊、軍令、演習、管制、宵禁……這些原料鍛鑄軍民同島一命的意識。在那烽火連年的肅殺氛圍中，視人權如草芥，直到一九九二年十一月七日解除戰地政務，始還政於民。逐漸開放的軍事設施，吸引好奇的遊人一探究竟。

卸甲後的馬祖，正在尋求自己文化定位，以閩越文化、閩東文化、戰地文化為基座，馬祖人急於試圖開創一種兼容並蓄的文化結構。